便所使用知らせ灯

新潟から秋田へ、羽越線を「特急いなほ」が走っています。
「特急いなほ」と言えば、近くは2005年12月の転覆事故を思い出しますよね。
事故原因は局地的な突風との結論が出されたと思います。
あの時の列車は、485系3000番台の列車でしたので、この写真とはちょっとタイプが異なります。
これは485系1500番台の列車だと思います。
いずれにしても旧国鉄485系の列車ですね。
昭和50年代の列車です。
少し前のことですが、この列車に乗って面白い物を見ました。

それが、これです。
「便所使用知らせ燈（灯）」です。
意味は分かりますよね。
しかし、日本語としては妙に落ち着きのない用語ですね。
これについて、誰かが何か言っていたように記憶しているのですが、思い出せませんでした。


ところが、最近図書館で発見しました。
井上ひさしが、昭和53年7月16日東北本線のひばり4号に乗って、この表示札を見つけ、
｢お知らせ燈」という尊敬語を先ずつくり、次にわたしたち常人には窺い知れぬ国鉄特異の言語感覚を働かせ「お」という敬語的成分を削り落としてしまったのではないか、いってみればこれは一種の敬語の乱れではないか。・・・と推察していました。（「私家版日本語文法」に所収）
たしかに、「便所使用お知らせ燈」のほうが日本語として安定感がありますね。
それから30年経過をして、この表示札がまだ健在なのに驚くとともに、しばらく気になっていた胸のつかえが取れました。

明日は台風18号の所為で、新潟県内のＪＲ全線が始発から運休のようです。